Jean Chauvin: L'Ombre Atomique

L’œuvre de Chauvin se caractérise par des formes très stylisées et pures en bronze, bois et plâtre, tantôt abstraites, tantôt figuratives. Elle s’appuie sur des thèmes tels que l’animalité et la sexualité humaines, la nature, la sensualité, l’architecture, la technologie et le futurisme. Il compte parmi ses contemporains Constantin Brancusi, Jean Arp et Ossip Zadking, avec qui il a exposé dans les années 1950. En 1962, il représente la France à la Biennale de Venise.
Tout au long de sa carrière artistique, Jean Chauvin a photographié ses sculptures de manière obsessionnelle, donnant à ces images une certaine autonomie. Il s’est appuyé sur une esthétique documentaire, dans laquelle tous les éléments qui pourraient témoigner de sa personnalité tendent à disparaître pour mettre en valeur la sculpture elle-même, dénuée de circonstances ou de contexte. Afin de magnifier délicatement le contraste de l’ombre et de la lumière, de la couleur et de la matière, les œuvres sont placées sur un fond noir ou blanc dur dans un environnement très éclairé. Un subtil mélange d’ombre et de lumière révèle les détails gracieux de la surface et les changements de plan.
Atomic Shadow a été publié à l’occasion de l’exposition organisée dans la maison moderniste de l’Atelier Jespers à Bruxelles en 2021, sous la direction de Tim Onderbeke. Ce livre présente une sélection des photographies exposées, des visuels de l’exposition et un fragment de texte de Paul-Louis Rinuy tiré du catalogue raisonné de Chauvin.