Christian HeckPrésence de la lumière inaccessible. Les vitraux de Conques et la peinture de Pierre Soulages

Dans son livre Présence de la lumière inaccessible. Les vitraux de Conques et la peinture de Soulages (Fage, 2023), l’historien de l’art Christian Heck ouvre une réflexion sur le peintre et la « révélation poétique » qu’a produite chez lui l’abbatiale Sainte-Foy de Conques, conduisant dans un premier temps le tout jeune Pierre Soulages à la peinture, et non à l’architecture. Cette expérience est presque d’ordre mystique : elle part de la figuration, pour arriver à la transfiguration.

Les vitraux installés à Conques en 1994 sont centraux dans l’œuvre de Pierre Soulages (1919-2022). Comme dans ses peintures, en rencontrant le pigment dit « noir », la lumière fait émerger les couleurs. Dans l’abbatiale, un verre « blanc » est riche des couleurs émises par la lumière naturelle qui le traverse. Pour la première fois une analyse du rythme des différentes verrières, dans la description des registres qui les composent, permet de mieux approcher ces compositions d’une grande allégresse. Le livre fait ainsi apparaître que les vitraux partagent avec les peintures la force de ces zones juxtaposées, d’un dessin puissant, d’une grande qualité émotionnelle, au service d’une intériorité et d’une lumière mystérieuse, les transformant en «polyptyques transfigurés ».